Der englische Herrensitz Pomfret Hill steht seit vielen Jahren leer. Dass das alte Gemäuer jedoch nicht unbewohnt ist, findet der fünfzehnjährige Ernest bald heraus. In Olivia, einer jungen Dame, die in seinem Alter sein könnte, wäre sie nicht schon lange tot, findet er eine Seelenverwandte. Auch macht Ernest Bekanntschaft mit einem weiteren Bewohner des Hauses, um den sich ein schauderhaftes Geheimnis rankt: Eudora Barker lockt mithilfe der über dem Sumpf aufleuchtenden Irrlichter Kinder in den Tod.